Courants d'air : les trouver avec une bougie et vingt minutes

Le test

Choisissez un jour de vent, ou allumez la hotte et la VMC pour mettre la maison en légère dépression. Éteignez le chauffage une heure avant. Puis promenez une bougie allumée, lentement, le long de chaque endroit suspect. Là où la flamme se couche ou vacille, l'air passe.

Un bâton d'encens fait aussi bien, et sa fumée se voit mieux.

Où chercher, dans l'ordre

1. Le pourtour des fenêtres : entre le cadre et l'ouvrant (joint), et entre le cadre et le mur (calfeutrement).
2. Le bas des portes extérieures et la porte de cave ou de garage attenant.
3. La trappe d'accès aux combles, presque jamais isolée ni étanche.
4. Les prises et interrupteurs sur les murs extérieurs, surtout dans les constructions en ossature.
5. Les passages de tuyaux et de câbles vers la cave, le garage, l'extérieur.
6. Les caissons de stores, un grand classique des années 60 à 90.
7. La cheminée et son clapet, s'il existe.

Ce qui se règle soi-même

Un joint de fenêtre écrasé se remplace pour quelques francs le mètre. Un bas de porte se pose en dix minutes. Une trappe de combles se double d'une plaque isolante et d'un joint. Un passage de tuyau se bourre de mousse ou de laine. Ces gestes réduisent les entrées d'air sans rien changer d'autre, et se sentent tout de suite.

Ce que les fuites révèlent parfois

Si la bougie se couche sur tout le pourtour de chaque fenêtre, ce n'est plus un joint : ce sont des fenêtres en fin de vie. Si l'air passe par les caissons de stores et les murs, c'est l'enveloppe elle-même qui n'a jamais été pensée pour être étanche, ce qui est le cas de la plupart des maisons d'avant 1990.

À ce stade, on ne colmate plus, on rénove. Et la rénovation de l'enveloppe est subventionnée : fenêtres dans le cadre d'une rénovation globale, isolation au m². Notre guide sur quand changer ses fenêtres aide à trancher.